En estos tiempos, los niños y adolescentes están creciendo en internet. Tomando en cuenta esto, los padres tenéis buenas razones para preguntaros que deberíais saber acerca de este nuevo mundo tecnológico en el que están inmersos vuestros hijos. Más de la mitad de los adolescentes se conectan al menos a una red social diariamente y las tres cuartas partes tienen móviles que pueden utilizar para conectarse a las redes, así como enviar mensajes de texto.

El mundo de internet es tanto privado (los padres son a menudo excluidos) como  inmensurablemente público, siendo ambas características motivos de preocupación para los padres. Internet aparece como un lugar nuevo en donde los niños se vuelven vulnerables: pueden ser intimidados o humillados por sus compañeros, pueden revelar información privada y lamentarlo más tarde, los depredadores pueden explotarlos, aparecen oportunidades de participar en situaciones sexuales o relaciones que son emocionalmente dañinas o peligrosas, entre otros riesgos.

Sin embargo, es importante también subrayar el valor que tienen estas herramientas para los niños y adolescentes. Es un medio que les permite socializar, aprender, crear y crecer. En estos espacios pueden encontrar apoyo social de compañeros con intereses comunes. Pueden involucrarse en sus comunidades y fortalecer sus habilidades de comunicación.

En este sentido, es importante que vosotros como padres os animéis a hablar con vuestros hijos acerca de los siguientes temas centrales: la intimidación, la popularidad, el estatus, la depresión, la ansiedad social, la asunción de riesgos y el desarrollo sexual. Esta es una excelente lista, porque está anclada en lo que sabemos sobre el desarrollo de la infancia y la adolescencia. Resulta importante que estos temas sean tratados en el espacio familiar, ya que esto ayudará a bloquear todas aquellas influencias que no sean congruentes con la forma como queréis guiar la educación de vuestros hijos.  

Otra recomendación es que disminuyáis  la "brecha de participación." Así como vosotros los padres os informáis acerca de las escuelas a las que asisten vuestros hijos, las actividades en las que participan, o a los sitios a los que asisten, tiene sentido también que os intereséis en las actividades y en las relaciones que se desarrollan en las redes sociales de vuestros hijos. Es importante que habléis con vuestros hijos en vez de espiarlos. Los niños, después de todo, tienen derecho a (y beneficiarse de) una zona de privacidad para que puedan desarrollar un sentido de intimidad,  autonomía e independencia.

Al igual que las normas establecidas en áreas como la hora de acostarse, hacer los deberes o ver la televisión, es importante la necesidad de crear normas de uso de internet en la familia y tener reuniones familiares regulares, enfatizando la enseñanza o el modelado de un comportamiento saludable. La idea es que logréis modelar la enseñanza acerca del buen uso de internet y redes, en base a valores que son relevantes para la mayor parte de la crianza de vuestros hijos.

No  existen evidencias que determinen que los niños están mas expuestos a situación de riesgo en la era digital. Los padres de hoy en día saben mucho más sobre la vida cotidiana de sus hijos que lo que sabían los padres de generaciones anteriores. Es por ello que es importante desarrollar un conjunto de estrategias que se ajusten a vuestra crianza convencional, mas que crear un nuevo conjunto especial de normas.

Y para aquellos padres cuyos hijos se niegan aceptarlos como “amigos” en facebook, recuerden que los adolescentes dejan de compartir algunas cosas con los padres desde antes que apareciera internet. Los niños y adolescentes siempre han tenido múltiples formas de meterse en problemas, y en este sentido, internet no ha sido el creador de estas situaciones que no son fáciles de manejar. Lo importante es que sigáis vuestros principios básicos de crianza.


Con información de: AAP-American Academy of Pediatrics

Los momentos de distracción debido a los smartphones son bastantes comunes en estos tiempos, y los padres no quedan fuera de este fenómeno. A pesar de esto, no se puede negar que estos dispositivos facilitan, en cierta medida, la crianza de los hijos. Por ejemplo, que útiles son los mapas para facilitar el llegar a tiempo a la primera clase de fútbol, y el whatsapp para coordinar los planes después del colegio, y cuántas aplicaciones son útiles para el desarrollo de habilidades y entrenamientos.

Sin embargo, si eres de esos padres que aprovechan los smartphones o los diversos dispositivos en la crianza, es importante que establezcas normas no solo para tus hijos, sino para ti mismo. Algunos estudios demuestran que el tiempo que pasan los padres utilizando el móvil en vez de estar atentos a sus hijos está subestimado: una persona puede sentir que solo vio el móvil durante 20 segundos, cuando en realidad pasaron dos minutos: tiempo suficiente para que en algunas situaciones los niños pequeños se metan en problemas o los grandes no se sientan escuchados.

En este sentido, existen algunas normas que se pueden seguir a la hora de utilizar estos dispositivos:

1. El smartphone o cualquier otro dispositivo, no debe utilizarse durante las horas de comida.

2. Intentar jugar (o chatear con amigos) lo menos posible, cuando estas interaccionando con tus hijos.

3. Si tienes que utilizar el móvil en el coche estando solo con tus hijos, aparcar primero en algún sitio, con el fin de no llevar a tope tu atención.

4. Guarda el móvil si los niños están nadando sin supervisión o durante cualquier otra actividad potencialmente peligrosa.

Estas son reglas, que en teoría se basan en el sentido común, pero que sin embargo, en la práctica, no siempre son tan fáciles de seguir. Si los niños están ocupados realizando actividades seguras, es un buen momento para utilizar el móvil u otros dispositivos. Algunos ejemplos de estos casos son:

1. Se puede utilizar el móvil, cuando los chicos están en alguna actividad deportiva supervisada. En estos casos puedes, de vez en cuando, mostrarle alguna sonrisa, guiño o aliento.

2. Si los niños están utilizando su propios dispositivos para chatear o jugar, puede ser un buen momento para hacerlo tu también, y en cierta forma están compartiendo un espacio común de juego. Sin embargo, es importante que estos espacios no definan la mayor parte de la interacción con tus hijos.

Por último, es importante que no seas duro al la hora de juzgar tus propios hábitos o los de otros padres. La mayoría de los padres hacen el mejor trabajo que pueden, y si en alguna oportunidad sientes que un niño está en peligro porque su padre está con el móvil, no dudes en intervenir ya sea ayudando al niño o llamando la atención del padre.

Os animamos a preguntaros y compartir con nosotros ¿Cuáles son vuestras normas personales y/o familiares para el uso del smartphone? 

Con información de: Sierra Filucci